Duxford, amit egyszer látni kell

2017-ben már volt szerencsém egy őszi hétvégén ellátogatni az angliai Duxfordban található Imperial War Museum-ba, ami már akkor lenyűgözött páratlan gyűjteményével. Idén a sors úgy hozta, hogy a hirtelen jött angliai munka kapcsán ismét lehetőségem volt ellátogatni Duxford-ba, csak most a látogatásunk tervezett idején rendezték a Duxford IWM Summer Air Show-t. Az előzetes beharangozó már ígéretesnek volt tekinthető, a dinamikus bemutatót repülő gépek között a RAF Memorial flight Spitfire-e és Hurricane-je mellett a Red Bull is nagy géplétszámmal képviseltette magát, többek között elhozta a P-51-et, B-25-öt és a P-38 Lightning-ját is. Ezek mellett a repülőprogram része volt (a teljesség igénye nélkül) MiG-17, F4F Wildcat (Martlet), DC-3, első világháborús replika Fokker Dr.1-ek repülése, illetve a jordán királyi légierő műrepülőköteléke is képviseltette magát. Sajnos a RAF állományába tartozó Lancester nem repült sem szombaton, sem vasárnap, mert kötelező karbantartáson van, ami ilyen matuzsálemi, aktív gépeknél több időt vesz igénybe.

A szervezők a repülőprogramokat 13:00-tól tervezték, így 12:00-ig a flightline látogatható volt. Eközben nagyüzemben folyt az utasrepültetés két Dragon Rapid-on 59 GBP/fő, három Tiger Month-on 189 GBP/fő és egy T-6 Texanon 449 GBP/fő áron. A Dragon Rapidot baráti társaságunk egy hirtelen ötlettől vezérelve ki is próbálta, örök élményt szerezve magunknak. A gépet karbantartó kollégáktól megtudtuk, hogy a gép 1936-ban épült, a legújabbak közül való. A repülések kb. 10-15 perces időtartamúak voltak és a Dragon-ok meg Month-ok igencsak pörögtek, kihasználva az összes időt, szinte csak utascserék idején voltak földön. Sajnos mire odajutottunk volna, a flightline-t lezárták a közönség elől, így a dinamikus bemutatókat repülő gépekről nem tudtunk közeli fotókat készíteni. Hát mindennek megvan az ára. :( Az Air Show-ra jegyet váltók természetesen a múzeum kiállítási hangárjait is látogathatták, a jegyár ezt is tartalmazta. Aki még nem volt Duxforban, annak egy kis ízelítőként az IWM repülőgépkollekciója több hangárban van elhelyezve, témánként csoportosítva. Az első nagy csarnokban (most, mert évről évre átrendezik, illetve gépeket cserélgetnek a múzeumok között) leginkább angol gépek voltak, többek között látható volt Concorde, Lightning, Harrier, Tornado, Sunderland, Lancaster, Vulcan, Victor és több repülőgép erőforrása, dugattyús motorok és gázturbinás hajtóművek egyaránt. Itt volt kiállítva a Magyar Légierőtől adományként Angliába adott MiG-21PF is.

Egy hangár a Royal Navy repülőeszközeit mutatta be. Látható volt Firefly, Sea Vixen, Sea Hawk, Sea King stb. Volt egy hangár a RAF Battle of Britain emlékére berendezve, itt második világháborús relikviák és roncsok mellett egy Hurricane is volt, melynek kabinja nyitva volt és egy állványról fotózható volt. Itt volt kiállítva egy lelőtt és Angliában hasraszállt Bf-109 Emil, Rudolf Hess Bf-110-esének egy darabja, illetve az Északi-tengerből kiemelt He-111 néhány darabja.

Az amerikai repülésnek dedikált hangár igazán lenyűgöző volt a benne elhelyezett nehézbombázók gyüjteményével. Többek mellett látható B-17, B-24, B-25, B-29, B-52, F-111 ebben a csarnokban, illetve P-47, P-51, F-15, de még egy SR-71-et is beszuszakoltak.

Az egész múzeumra jellemző a helyhiány miatti zsúfoltság, így sok repülő alig, vagy nehezen fotózható egészében és kevés repülő járható teljesen körbe. Sajnos aki azért látogat ide, hogy remek walkaround képekkel és részletfotókkal gazdagítsa fotógyűjteményét, annak csalódnia kell, a kiállítási csarnokok nem fotósbarátok.

A repülőprogram hozta az elvárható legjobbat, ilyen sokféle és ilyen mennyiségű első és második világháborús veteránrepülőt egy helyen, egy időben nemigen láthatunk máshol Európában. Mindenkinek csak ajánlani tudom, remek szervezés, forgalomirányítás, bőséges étel- és italárusító volt jelen, árban pedig nem volt rosszabb, mint bármelyik város, vagy falu kocsmája az angol vidéken.